ناسا پرتاب فضانورد بعدی خود را برای خرید زمان بیشتری در ایستگاه فضایی بین المللی برای کپسول جدید و مشکل دار خدمه بوئینگ به تعویق انداخت.
آژانس فضایی روز سه شنبه اعلام کرد که پرواز چهار نفره اسپیس ایکس را از این ماه به ماه آینده موکول می کند. در حال حاضر برای 24 سپتامبر برنامه ریزی شده است.
مقامات گفتند که این به آنها زمان بیشتری می دهد تا مشکلات موتور و نشت هایی را که در کپسول استارلاینر بوئینگ پس از پرتاب آن در ژوئن رخ داده است، تجزیه و تحلیل کنند، اولین کپسول با خدمه در هواپیما.
سه شنبه دومین ماه آزمایشی خلبانان استارلاینر بوچ ویلمور و سونی ویلیامز در ایستگاه فضایی بود. آنها باید در اواسط ژوئن به آن بازگردند.
ناسا در حال بررسی همه گزینه ها برای بازگشت دو فضانورد باتجربه از جمله حمل و نقل بازگشت در کپسول اسپیس ایکس است.
ناسا در بیانیه ای اعلام کرد: ناسا و بوئینگ به ارزیابی آمادگی فضاپیما ادامه می دهند، اما هیچ تصمیمی در مورد بازگشت استارلاینر گرفته نشده است.
جزئیات بیشتر قرار است در کنفرانس مطبوعاتی که قرار است روز چهارشنبه برگزار شود، ارائه شود.
فقط دو بندر در ایستگاه فضایی می توانند کپسول های فضانوردان آمریکایی را در خود جای دهند و در حال حاضر هر دو اشغال شده اند. بنابراین باید قبل از رسیدن خدمه بعدی SpaceX آزاد شود. روسیه برای کپسول های سایوز خود جای پارک دارد.
آخرین شکست به این معنی است که چهار فضانوردی که در ماه مارس با اسپیس ایکس به فضا پرواز کردند، اکنون با ماموریتی طولانی تر از برنامه ریزی شده روبرو خواهند شد.
طی چند هفته گذشته، بوئینگ آزمایش‌های موتور را روی زمین و فضا انجام داده است تا بهتر بفهمد چرا پنج موتور پیش از ورود استارلاینر به ایستگاه فضایی در 6 ژوئن از کار افتادند. همه به جز یکی به کار بازگشتند. همچنین نشت هلیوم در پیشرانه کپسول وجود داشت.
این شرکت اواخر هفته گذشته با استناد به آزمایش‌ها گفت: «بوئینگ به فضاپیمای استارلاینر و توانایی آن برای بازگرداندن ایمن خدمه خود اطمینان دارد.»
بوئینگ و اسپیس ایکس پس از بازنشستگی شاتل ها در سال 2011، در صدر فهرست شرکت هایی قرار گرفتند که به فضانوردان خدمات تاکسی ارائه می کردند تا آنها را به ایستگاه فضایی برسانند.
ناسا قراردادهایی به ارزش میلیاردها دلار با هر دو شرکت امضا کرده است تا در صورت بروز حادثه از خود محافظت کند.
SpaceX اولین خدمه خود را در سال 2020 فرستاد. پرواز آتی دهمین پرواز فضانوردی ناسا خواهد بود. همچنین چندین خدمه خصوصی را به مدار فرستاد.
بوئینگ در طول این سال ها مجبور بوده بر مشکلات زیادی با استارلاینر غلبه کند. این شرکت مجبور شد دوبار استارلاینر خالی را قبل از استقرار در خدمه راه اندازی کند و به دلیل نرم افزار بد و سایر مشکلات، آزمایش اولیه پرواز را تکرار کند.
تأخیرها بیش از یک میلیارد دلار هزینه برای شرکت داشته است.