جو بایدن، رئیس‌جمهور آمریکا روز یکشنبه پس از اینکه دموکرات‌های دیگر اعتماد خود را به قدرت ذهنی و توانایی او برای شکست دادن دونالد ترامپ از دست دادند و رقابت ریاست‌جمهوری را به قلمروی ناشناخته فرستاد، کارزار انتخاباتی مجدد خود را پایان داد.
بایدن در پستی در X اعلام کرد که تا پایان دوره ریاست جمهوری خود در ژانویه 2025 به عنوان رئیس جمهور و فرمانده کل قوا باقی خواهد ماند و این هفته برای ملت سخنرانی خواهد کرد.
این بزرگترین افتخار زندگی من بوده که به عنوان رئیس جمهور شما خدمت کنم. بایدن نوشت: «با وجود اینکه قصد من این بود که دوباره انتخاب شوم، اما معتقدم که به نفع حزب و کشورم است که کناره گیری کنم و صرفاً بر انجام مسئولیت های خود به عنوان رئیس جمهور برای باقی مانده دوره ریاست جمهوری خود تمرکز کنم». .
او با استعفا از تلاش خود برای انتخاب مجدد، راه را برای معاون رئیس جمهور کامالا هریس باز می کند تا به عنوان اولین زن سیاه پوست در تاریخ کشور نامزد شود.
اولین بیانیه او شامل تایید هریس نبود، اما دقایقی بعد او حمایت خود را اعلام کرد.
هریس، 59 ساله، اولین زن سیاه پوست در تاریخ این کشور خواهد بود که برای ریاست جمهوری یک حزب بزرگ نامزد می شود.
مشخص نبود که آیا سایر دموکرات‌های بلندپایه هریس را برای نامزدی حزب به چالش خواهند کشید، که به طور گسترده به عنوان نامزد بسیاری از فعالان حزب شناخته می‌شد، یا اینکه خود حزب تصمیم خواهد گرفت که عرصه را برای نامزدی باز کند.
اعلامیه بایدن به دنبال موجی از فشارهای عمومی و خصوصی از سوی قانونگذاران دموکرات و فعالان حزبی صورت گرفت که پس از عملکرد ضعیف و تکان دهنده‌اش در مناظره تلویزیونی با رقیب جمهوری‌خواه دونالد ترامپ در ماه گذشته، از وی خواستند از رقابت کناره‌گیری کند.
ناتوانی بایدن در تکمیل جملات واضح، توجه عمومی را از سخنرانی ترامپ دور کرد و در طی آن او ادعاهای نادرستی را مطرح کرد و در عوض بر سوالاتی در مورد شایستگی بایدن برای خدمت چهار ساله دیگر تمرکز کرد.
چند روز بعد، او در مصاحبه‌ای به نکات جدیدی اشاره کرد و نگرانی‌های دموکرات‌ها و شکاف فزاینده در نظرسنجی‌های عمومی را نادیده گرفت و گفت اگر می‌دانست که «همه چیزش را داده است» به ترامپ می‌بازد.
لغزش‌های او در نشست ناتو – ذکر نام ولادیمیر پوتین، رئیس‌جمهور روسیه، اشاره به رئیس‌جمهور اوکراین، ولودیمیر زلنسکی، و نامیدن هریس “معاون رئیس جمهور ترامپ” – باعث نگرانی بیشتر شد.
تنها چهار روز قبل از اعلام روز یکشنبه، بایدن برای سومین بار مبتلا به کووید-19 شد و او را مجبور کرد که سفر مبارزات انتخاباتی خود به لاس وگاس را متوقف کند. بیش از یک نفر از هر 10 نماینده دموکرات کنگره علناً از او خواستند که از رقابت انتخاباتی کناره گیری کند.
تصمیم تاریخی بایدن – اولین رئیس جمهور فعلی که از نامزدی حزب خود در انتخابات پس از رئیس جمهور لیندون جانسون در مارس 1968 صرف نظر کرد – جانشین او را کمتر از چهار ماه برای مبارزات انتخاباتی باقی می گذارد.