سر کیر استارمر در نشست ناتو از رهبری جو بایدن دفاع کرد، حتی اگر رئیس جمهور آمریکا ولودیمیر زلنسکی را با ولادیمیر پوتین اشتباه گرفت.
نخست وزیر بریتانیا که پیش از این اطمینان داده بود که آقای بایدن از زوال عقل رنج نمی برد و در وضعیت “خوبی” قرار دارد، لحظاتی پس از گاف رهبر آمریکا با سوالاتی در مورد آمادگی روانی رئیس جمهور مواجه شد.
آقای بایدن در مراسمی که آقای استارمر در نشست ناتو در واشنگتن نیز در آن حضور داشت، زلنسکی، رئیس جمهور اوکراین را به عنوان “رئیس جمهور پوتین” معرفی کرد.
او بلافاصله خود را اصلاح کرد و گفت: «رئیس جمهور پوتین؟ او رئیس جمهور پوتین را شکست خواهد داد. رئیس جمهور زلنسکی
من آنقدر روی شکست دادن پوتین متمرکز هستم که باید نگران این موضوع باشیم.»
در یک کنفرانس مطبوعاتی در پایان نشست سران ناتو، آقای استارمر بارها از پاسخ دادن به سوالات در مورد اشتباه آقای بایدن خودداری کرد.
نخست وزیر بریتانیا در پاسخ به سؤالاتی در مورد آمادگی روانی آقای بایدن به خبرنگاران گفت: «من همه را تشویق می‌کنم تا به محتوای آنچه در این دو روز به دست آمده است» در مورد حمایت از اوکراین نگاه کنند.
او گفت: «وقتی به تهدیدات جهانی فکر می‌کنیم، این بهترین نتیجه ممکن است که می‌توانستیم امروز به دست بیاوریم، بنابراین فکر می‌کنم او و تیمی که با او کار کردند شایسته تقدیر است.
ما این شورا را با اعتماد به نفس و عزم دوباره برای مقابله با چالش تجاوز روسیه می بندیم. این همان نتیجه ای است که همه ما به آن امیدوار بودیم و پرزیدنت بایدن ما را از آن عبور داد.»
آقای استارمر از این سوال که آیا آقای بایدن می‌تواند چهار سال دیگر در کاخ سفید خدمت کند، کنار گذاشت و در عوض بر نتیجه نشست ناتو تمرکز کرد.
شایستگی‌های رهبری بایدن در میان پرسش‌هایی درباره سلامت شناختی او که پس از انتقاد از حضور او در مناظره تلویزیونی با دونالد ترامپ تشدید شد، تردیدهایی را ایجاد می‌کند.
رئیس جمهور 81 ساله قصد دارد برای انتخابات مجدد در ماه نوامبر نامزد شود، اگرچه در میان دموکرات ها نارضایتی از صلاحیت های وی وجود دارد.
آقای استارمر که روز چهارشنبه در حالی که رهبران ناتو در واشنگتن برای گفتگو در مورد چالش‌های این بلوک در واشنگتن گرد هم آمدند، برای اولین گفتگوهای دوجانبه در کاخ سفید با رئیس‌جمهور دیدار کرد، گفت که آقای بایدن “همه جزئیات را می‌فهمد”.
قبل از آخرین اشتباه آقای بایدن، آقای استارمر به رادیو تلویزیون گفت که مذاکرات یک به یک آنها “با سرعت بالایی” انجام می شود و به نظر می رسد که آقای بایدن “واقعاً وضعیت خوبی دارد”.
او گفت: «ما 45 دقیقه دستمزد گرفتیم و بیشتر از یک ساعت به ما خوش گذشت.
او همه جزئیات را می دانست. ما به سرعت تعدادی از مسائل را پشت سر گذاشتیم.»
آقای استارمر در پاسخ به این سوال که آیا رئیس جمهور ناتوان است، به بی بی سی گفت: “نه… او مهارت های رهبری باورنکردنی را نشان داده است.”
رئیس جمهور قاطعانه با پیشنهادها مبنی بر انصراف از نامزدی مخالفت کرد و در نامه ای تند به دموکرات ها خواستار پایان دادن به اختلاف بر سر آینده حزب شد.
قانون‌گذاران و جمع‌آوران کمک مالی از جمله جورج کلونی، بازیگر هالیوود، به درخواست‌ها برای کناره‌گیری آقای بایدن پس از اینکه در مناظره ریاست‌جمهوری با آقای ترامپ در ماه گذشته عصبی و با لکنت زبان ظاهر شد، پیوستند.