گارد ساحلی چین اعلام کرد یک کشتی چینی و یک کشتی تدارکاتی فیلیپین روز دوشنبه در نزدیکی جزایر مورد مناقشه اسپراتلی در دریای چین جنوبی با یکدیگر برخورد کردند.
گارد ساحلی گفت کشتی فیلیپینی وارد آب‌های نزدیک توماس شول، صخره‌ای غوطه‌ور در جزایر اسپراتلی شد که بخشی از قلمروی است که چندین کشور ادعای مالکیت آن را دارند.
گارد ساحلی چین در بیانیه‌ای در پلتفرم رسانه اجتماعی وی چت گفت: کشتی “هشدارهای مکرر چین را نادیده گرفت و به طور غیرحرفه‌ای در جریان ناوبری عادی به طور خطرناکی به کشتی چینی نزدیک شد و منجر به برخورد شد.”
وی افزود: فیلیپین مسئولیت کامل این موضوع را بر عهده دارد.
فیلیپین مدعی است منطقه ای که کمتر از 200 مایل دریایی دورتر از ساحل این کشور قرار دارد، بخشی از منطقه اقتصادی انحصاری شناخته شده بین المللی آن است و اغلب به یک حکم داوری بین المللی در سال 2016 استناد می کند که ادعاهای گسترده چین در دریای چین جنوبی را به دلایل تاریخی باطل می کند.
چندین حادثه در ماه‌های اخیر در نزدیکی منطقه مورد مناقشه که فیلیپین دارای یک پاسگاه بر روی BRP Sierra Madre است، رخ داده است.
مناقشات ارضی روابط را تیره کرده و این نگرانی را ایجاد کرده است که این درگیری می تواند چین و ایالات متحده، متحد قدیمی فیلیپین را در یک قرارداد نظامی به رویارویی نظامی بکشاند.
واشنگتن هیچ ادعای ارضی نسبت به این آبراه شلوغ، یک مسیر تجاری کلیدی جهانی ندارد، اما هشدار داده است که در صورتی که نیروهای مسلح، کشتی‌ها و هواپیماهای این کشور در دریای چین جنوبی مورد حمله مسلحانه قرار گیرند، متعهد به دفاع از فیلیپین است.
علاوه بر چین و فیلیپین، ویتنام، مالزی، برونئی و تایوان نیز درگیر مناقشات طولانی مدت ارضی هستند که نقطه عطف در آسیا و خط جدایی ظریف در رقابت طولانی مدت آمریکا و چین در منطقه