یک باجگیر لندنی که میخانه خود را به عنوان یک حزب سیاسی ثبت کرده است و به عنوان تنها نامزد وکالت در انتخابات عمومی بریتانیا ایستاده است، گفت که “قطعاً یک رای” – از خودش – خواهد گرفت.
صاحب میخانه The Mitre در ریچموند، کریس فرنچ، 47 ساله، 12 ماه پیش این ایده را مطرح کرد و تصمیم گرفت در پارلمان ریچموند پارک در لندن بزرگ نامزد شود تا برای میخانه خود تبلیغاتی کسب کند.
او به خبرگزاری PA گفت: “میخانه کوچک ما که در ریچموند داریم یک میخانه کوچک دوست‌داشتنی است و همیشه می‌شنویم که 20 سال در ریچموند زندگی کرده‌ام و حتی نمی‌دانستم که چنین میخانه‌ای وجود داشته باشد. .
“این باعث شد به این فکر کنم که چگونه به مردم دسترسی پیدا کنم، و حدود 12 ماه پیش متوجه شدم که اگر واقعا برای شرکت در انتخابات ثبت نام کنم، در واقع تبلیغات رایگان روی 77000 برگه رای دریافت می کنم.”
فرنچ که بیش از هشت سال مالک The Mitre است، با رای اندک خوشحال خواهد شد و به شانس خود برای برکناری سارا اولنی، نماینده لیبرال دموکرات، خوش بین نیست.
او گفت: “من به خودم رای خواهم داد، بنابراین حداقل در آن صورت قطعا یک رای خواهم آورد.”
حالا مطمئن نیستم که شریک زندگیم، جیلیان (کریجی) به من رای می دهد یا نه. اگر من فقط یک رای بیاورم، ممکن است یک عصر بسیار سرد باشد. امیدوارم دو رای بیاورم.
وقتی از فرنچ در مورد محتوای فرضی مانیفست میخانه اش پرسیده شد، خندید.
او به شوخی گفت: “نمی‌دانم. شاید همه میخانه‌های دیگر در ریچموند را ببندید. میزان آبجو را در The Mitre به یک پنس کاهش دهید و بقیه را به 50p کاهش دهید.”
فرنچ گفت که از کسب حداقل 5 درصد آرا “کاملا خوشحال خواهد شد” زیرا به این معنی است که مبلغ 500 پوند (590 یورو) سپرده ای که نامزدها باید پرداخت کنند به او بازپرداخت می شود.
او گفت: “این یک شرکت کوچک است و 500 پوند پول زیادی است.”
او افزود که در صورت انتخاب شدن، پس از اینکه سه سال پیش نوشیدن الکل را ترک کرد، با یک شامی بدون الکل جشن خواهد گرفت.
او گفت که کارکنان میخانه “احتمالاً چشمان خود را به فکر “یک ایده دیوانه کننده دیگر” از او انداختند و افزود که خانم کریگی “100٪ از این ایده حمایت می کند”.
او گفت: “او همیشه چیزهای احمقانه ای از من می شنود، بنابراین احتمالاً این یکی دیگر از آن ایده های دیوانه کننده ای بود که داشتم.”
هنگامی که اخباری مبنی بر کاندیداتوری آقای فرنچ منتشر شد، مردم محلی شروع به پرسیدن از برنامه های انتخاباتی عمومی او کردند.
«مردم کم کم شروع به کشف آن می کنند و واقعاً آن را دوست دارند. فقط مثبت بود آنها این ایده را دوست دارند. حتی یک کلمه منفی در مورد آن وجود نداشت.”
در نهایت، آقای فرنچ می‌خواهد شرکت خود را توسعه دهد و می‌گوید: «اگر دو نفر دیگر بیاورند، خوشحال خواهم شد.
«این روزها خیلی سخت است که مردم را از در بگذرانند. شاید انجام کاری کاملاً متفاوت از این تنها کاری باشد که می تواند دو نفر اضافی را از در عبور دهد.
سلنیک گفت که او درگیر سیاست نیست و معمولاً رای نمی دهد و علایقش بیشتر روی “موسیقی و فوتبال” متمرکز است.
او گفت: “من یک سیاستمدار نیستم و نمی خواهم پا به پای مردم بگذارم، زیرا در نهایت من فقط یک باجگیر هستم که یک ایده دیوانه کننده برای تبلیغ میخانه ام دارد.”
«فکر نمی‌کنم اگر مردم به جای یک سیاستمدار به یک میخانه‌دار رای می‌دادند، نزد دیگر سیاستمداران محلی محبوب بودم.»
وی در پاسخ به این سوال که آیا مردم را تشویق می کند که در 13 تیر به او رای دهند، پاسخ داد: ترجیح می دهم بیایند و مقداری پول در میخانه خرج کنند تا اینکه به من رای بدهند.