ساندار پیچای، مدیر اجرایی گوگل، روز جمعه در دادگاه توطئه مالی فدرال پیرامون استارتاپ Ozy Media شهادت داد و ادعاهای ادعایی کارلوس واتسون، بنیانگذار، مبنی بر اینکه غول موتور جستجو زمانی سعی کرده اوزی را بخرد، رد کرد.
پیچای به هیئت منصفه گفت که گوگل در واقع در حال بررسی استخدام واتسون برای سمت برجسته مدیر اخبار در سال 2021 و دادن 25 میلیون دلار (19.7 میلیون پوند) به اوزی در ازای جذب او بود.
او توضیح داد: «آقای واتسون یکی از بخش‌های کلیدی اوزی مدیا بوده است و ما در حال بررسی سرمایه‌گذاری در این شرکت برای تسهیل انتقال بودیم.
اما آیا تا به حال پیشنهاد خرید اوزی مدیا را به قیمت 600 میلیون دلار داده اید؟ دادستان دیلن استرن پرسید.
آقای پیچای که ریاست گوگل و شرکت مادر آلفابت را بر عهده دارد، پاسخ داد: «نه».
او گفت که در یک کنفرانس و سپس در یک مصاحبه ویدیویی درباره یک شغل احتمالی مرتبط با اخبار در گوگل به واتسون معرفی شد. در نهایت نه شغل 25 میلیون دلاری اتفاق افتاد و نه سرمایه گذاری.
به گفته دادستان ها، واتسون بعداً به یک سرمایه گذار بالقوه دیگر گفت که پیچای خودش یک پیشنهاد 9 رقمی برای خرید اوزی ارائه کرده است.
این شرکت مستقر در کالیفرنیا، پیش از پایان یافتن در سال 2021، برنامه‌های تلویزیونی، پادکست‌ها و جشنواره‌های موسیقی و ایده‌ها را تولید می‌کرد، در میان سؤالاتی در مورد اینکه آیا به طور فاحشی میزان مخاطبان، پیشنهادات و امور مالی خود را نادرست معرفی کرده است.
شانون فریسون، وکیل اوزی مدیا، روز جمعه در بیانیه ای ایمیلی گفت که این ادعا که واتسون به هر کسی گفته است که گوگل پیشنهادی 600 میلیون دلاری داده است، “به وضوح نادرست” است.
فریسون گفت: «او هرگز این مکالمه را با گوگل انجام نداده و به کسی در مورد آن چیزی نگفت.
واتسون و اوزی مدیا در مورد اتهاماتی از جمله توطئه برای ارتکاب کلاهبرداری اعتراف کرده اند که بی گناه هستند. او اظهار داشت که یک شرکت مستحکم و واقعی ساخته است، هیچ کس را فریب نداده است و برای چیزی جز “اشتباهات تجاری” تحت پیگرد قانونی قرار گرفته است.
وکلای مدافع، سامیر رائو، بنیانگذار اوزی را برای هرگونه اظهارات نادرست مقصر می دانند و می گویند که او به دروغ واتسون را متهم می کند به این امید که خودش از زندان بماند. رائو به سرقت هویت و توطئه برای ارتکاب کلاهبرداری اعتراف کرد و در انتظار صدور حکم است.
او در اوایل دادگاه شهادت داد که “قطب نمای اخلاقی” او با جاه طلبی، ناامیدی از حفظ شرکت و “باور عمیق کارلوس مبنی بر اینکه شکست یک گزینه نیست و ما باید هر کاری که لازم است انجام دهیم” تیره شده است.
در میان دیگر کلاهبرداری ها، رائو به عنوان یک مدیر YouTube – حتی با استفاده از یک برنامه تلفنی برای مخفی کردن صدای خود – ظاهر شد تا از اوزی در برابر بانکداران سرمایه گذاری گلدمن ساکس در فوریه 2021 دفاع کند.
هیلل مورمن، یکی از مدیران گلدمن، جمعه شهادت داد و این اپیزود را «تجربه‌ای سورئال» خواند: «این یکی از ناراحت‌کننده‌ترین تماس‌های تلفنی بود که تا به حال در حرفه‌ام دریافت کرده‌ام».
رائو شهادت داد که او این ترفند تلفنی را برای حمایت از ادعای نادرست مبنی بر اینکه یوتیوب برای برنامه گفتگوی همنام واتسون پرداخت کرده است، انجام داده است. رائو گفت که واتسون در طول مصاحبه با او بود و به او پیامکی فرستاد و به او گفت که چه بگوید: “من یکی از طرفداران پر و پا قرص کارلوس، سمیر و نمایش هستم.”
رونالد سالیوان جونیور، وکیل مدافع گفت که واتسون در حین گفتگو وارد اتاق شد، متوجه شد که یک “قطع قطار زنده” در حال رخ دادن است و سعی کرد رائو را وادار کند تا مکالمه را پایان دهد.
مورمن، از سوی دیگر، جمعه گفت که به نظر می رسد صدای مدیر ادعایی یوتیوب در میان سرنخ های دیگری که باعث ایجاد سوء ظن در بانکداران گلدمن شده است، «شنیده نشده است».
یکی از همکاران او به زودی با مدیرعامل واقعی یوتیوب که متعلق به آلفابت است تماس گرفت. حیله حل شد مانند پتانسیل سرمایه گذاری های گلدمن.
مورمن به هیئت منصفه دادگاه فدرال در بروکلین توضیح داد: «به ما دروغ گفته شد.
شهادت رائو نشان می دهد که گلدمن ساکس بعد از این قسمت به تبلیغات با اوزی ادامه داد.
واتسون به هیئت مدیره گلدمن و اوزی گفت که رائو از یک بحران سلامت روان رنج می برد. رائو به هیئت منصفه گفت که در آن زمان داروهای ضدافسردگی مصرف می کرد اما استراحت روانی نداشت.