ایالات متحده محدودیت های مربوط به انتقال تسلیحات و آموزش های آمریکایی را به یک واحد نظامی با نفوذ اوکراینی با گذشته شطرنجی برداشته است.
این اقدام به تیپ آزوف، یکی از مؤثرترین و محبوب‌ترین واحدهای جنگی اوکراین کمک می‌کند تا از شهرت خود به عنوان یک جنبش راست افراطی فراتر برود – تصوری که فرماندهان آن تلاش می‌کنند آن را به عنوان تبلیغات روسیه از بین ببرند.
وزارت امور خارجه روند بازنگری لیهی را در مورد تیپ آزوف اعمال کرد که به عنوان تیپ 12 نیروی ویژه در گارد ملی اوکراین جذب شد.
قانون ایالات متحده ارائه تجهیزات و آموزش به واحدهای نظامی خارجی یا افراد مظنون به ارتکاب نقض فاحش حقوق بشر را ممنوع می کند.
در بیانیه ای، وزارت امور خارجه “هیچ مدرکی مبنی بر نقض فاحش حقوق بشر (GVHR) توسط تیپ 12 آزوف پیدا نکرد.
تیپ آزوف در بیانیه ای در اینستاگرام نوشت: “این صفحه جدیدی در تاریخ واحد ما است.”
آزوف حتی قدرتمندتر، حرفه ای تر و حتی برای اشغالگران خطرناک تر می شود.
در این بیانیه آمده است: «دستیابی به تسلیحات و آموزش های غربی از ایالات متحده نه تنها توانایی رزمی آزوف را افزایش می دهد، بلکه مهمتر از همه، به حفاظت از جان و سلامت پرسنل کمک می کند».
تا قبل از تصمیم وزارت امور خارجه، ماده ای از قانون تخصیص اعتبارات ایالات متحده، آزوف را از اعزام جنگنده به رزمایش های نظامی غرب یا دسترسی به سلاح های خریداری شده با بودجه ایالات متحده منع می کرد.
لغو این ممنوعیت احتمالاً توانایی رزمی تیپ را در دوره دشوار جنگ علیه تهاجم روسیه، زمانی که اوکراین از کمبود مهمات و پرسنل مداوم رنج می برد، تقویت می کند.
در سال‌های پس از تهاجم گسترده روسیه در فوریه 2022، این تیپ تلاش کرده است تا تصویر عمومی خود را از مناقشه بر سر ریشه‌های فراملی‌گرایانه‌اش به یکی از نیروهای مبارز مؤثر و چابک تبدیل کند.
سربازان آزوف نقش کلیدی در دفاع از ماریوپل ایفا کردند و هفته ها محاصره و کمبود مهمات در یک کارخانه فولاد در شهر بندری جنوبی را با وجود حملات ویرانگر نیروهای روسی تحمل کردند.
در اوکراین از آنها به عنوان قهرمان استقبال می شود، از آنها به خاطر دفاع از تأسیسات وسیعی که به نمادی از سرسختی اوکراین در جنگ با روسیه تبدیل شده است، یاد می شود و مردم در راهپیمایی های هفتگی به خیابان ها می آیند و خواستار آزادی صدها زندانی آزوف می شوند. جنگی که دو سال است در روسیه اسیر بودند.
مسکو بارها آزوف را به عنوان یک گروه نازی معرفی کرده و آن را به جنایات متهم کرده است، اما علناً هیچ مدرکی ارائه نکرده است.
در سال 2022، دادگاه عالی روسیه رسما آزوف را به عنوان یک گروه تروریستی به رسمیت شناخت.
این تیپ از گروهی به نام گردان آزوف که در سال 2014 به عنوان یکی از بسیاری از تیپ های داوطلب برای مبارزه با جدایی طلبان مورد حمایت روسیه در شرق اوکراین تشکیل شد، شکل گرفت.
این گردان اولین جنگجویان خود را از محافل راست افراطی جذب کرد.
اگرچه اعضای فعلی آن اتهامات افراط گرایی و هرگونه ارتباط با جنبش های راست افراطی را رد می کنند، کرملین، با تکیه بر منشأ هنگ، تهاجم روسیه را مبارزه با نفوذ نازی ها در اوکراین می داند.