جو بایدن هشتادمین سالگرد D-Day را با گفتن “از دفاع از اوکراین کنار نخواهیم کشید” و اجازه نخواهیم داد روسیه بیشتر اروپا را تهدید کند، جشن گرفت.
رئیس جمهور آمریکا در مراسمی در گورستان آمریکایی در نرماندی گفت: «تسلیم شدن در برابر ستمگران، تعظیم در برابر دیکتاتورها به سادگی غیرقابل تصور است.
اگر ما این کار را انجام می‌دادیم، به این معنی است که آنچه را که اینجا در این سواحل مقدس رخ داده است، فراموش می‌کنیم.»
D-Day بزرگترین حمله آبی خاکی در تاریخ بود، و بایدن آن را “نمونه ای قدرتمند از اینکه چگونه اتحادها، اتحادهای واقعی، ما را قوی تر می کنند” خواند و افزود که “درسی بود که من به عنوان آمریکایی دعا می کنم هرگز فراموش نکنیم”.
اظهارات وی یادآور این بود که تعهدات ایالات متحده در سراسر جهان در انتخابات امسال کاخ سفید مورد تردید است. دونالد ترامپ، رئیس‌جمهور سابق، مخالف احتمالی بایدن، گفت که از متحدان اروپایی که در هزینه‌های دفاعی «عقب‌مانده» هستند، دفاع نخواهد کرد.
ترامپ برای دفاع از اوکراین ابراز اشتیاق چندانی نکرد، از “جریان بی پایان گنجینه های آمریکا” انتقاد کرد و از ولادیمیر پوتین، رئیس جمهور روسیه ابراز تحسین کرد.
ترامپ به مناسبت سالگرد D-Day پیام خود را در شبکه های اجتماعی به اشتراک گذاشت و از سربازان آمریکایی به عنوان “قهرمانان جاودانه” تمجید کرد. در مورد اتحادهای کشور سکوت کرد.
بایدن که قرار است روز جمعه در پاریس با ولودیمیر زلنسکی، رئیس‌جمهور اوکراین دیدار کند، امیدوار است که محموله‌های جدید مهمات آمریکایی پس از ماه‌ها تاخیر به جلوگیری از حمله روسیه به میدان نبرد کمک کند.
بایدن در مورد سربازان آمریکایی که در 6 ژوئن 1944 به سواحل نرماندی یورش بردند، گفت: “بیایید شایسته فداکاری آنها باشیم.”
«ما باید به خاطر داشته باشیم که این واقعیت که آنها در آن روز اینجا قهرمان بودند، ما را از کاری که امروز باید انجام دهیم، مبرا نمی کند. دموکراسی هرگز تضمین نمی شود. هر نسلی باید از آنها محافظت، دفاع و مبارزه کند. این آزمون اعصار است.»
امانوئل ماکرون، رئیس‌جمهور فرانسه قبلاً به کهنه‌سربازان آمریکایی گفته بود: «شما به اینجا آمدید زیرا جهان آزاد به هر یک از شما نیاز داشت و شما به تماس پاسخ دادید».
او به چند تن از آنها نشان لژیون افتخار اعطا کرد و هر دو گونه آنها را بوسید و مدال هایی را به آنها چسباند. سپس بایدن دست داد و در آغوش گرفت.
بایدن و بانوی اول جیل بایدن پیشتر با بیش از دوجین کهنه سرباز آمریکایی در نزدیکی ساحل اوماها ملاقات کردند، جایی که برخی از شدیدترین درگیری ها در روز D-Day رخ داد.
به کسانی که می توانستند بایستند کمک شد تا از ویلچر خود بیرون بیایند تا عکس بگیرند. بیشتر آنها با بایدن دست دادند یا سلام کردند.
رئیس جمهور به جانبازان گفت “شما جهان را نجات دادید” و حضار را در آواز “تولدت مبارک” به سوی دیگری هدایت کرد. استیون اسپیلبرگ و تام هنکس، بازیگران هالیوودی که پشت فیلم‌ها و برنامه‌های تلویزیونی جنگ جهانی دوم بودند، در همین نزدیکی‌ها حضور داشتند.
وقتی کهنه سرباز ارتش رابرت گیبسون نزدیک شد، بانوی اول بازوی او را گرفت تا به او کمک کند تا در کنار رئیس جمهور بایستد.
پیرمرد 100 ساله اهل نیوجرسی به رئیس جمهور 81 ساله که در روز D-Day کودکی نوپا بود به شوخی گفت: «پیر نشو».
این سالگرد تهاجم به‌ویژه تلخ است، زیرا یکی از آخرین سالگردهایی است که جانبازان زنده در آن حضور دارند – جوان‌ترین بازماندگان حدود 90 سال سن دارند.
بایدن با یک کهنه سرباز 104 ساله دیدار کرد.
گیبسون چند روز پیش در مصاحبه ای با آسوشیتدپرس خود را فردی توصیف کرد که “با زمان قرضی زندگی می کند”.
او بخشی از موج دوم سربازانی بود که در ساحل یوتا فرود آمدند. او گفت که انتظار دارد امسال آخرین مراسم سالگردی باشد که می تواند در آن شرکت کند، اما خوشحال است که می تواند دوباره بیاید.
او گفت: “من می خواهم دوباره ساحل را ببینم.”